El avión de combate Lockheed Martin F-35 Lightning II, descendiente del prototipo X-35 del programa Joint Strike Fighter (JSF), es un cazabombardero monoplaza y monomotor polivalente con capacidades furtivas y tecnología Stealth de invisibilidad, que puede realizar misiones de apoyo aéreo cercano, bombardeo táctico y combate aéreo.
Su construcción y desarrollo fue producto de los siguientes países: los Estados Unidos en colaboración del Reino Unido y otros gobiernos (Australia, Canadá, Dinamarca, Holanda, Italia, Noruega y Turquía).
Su diseño y fabricación se realizó por un equipo de industrias aeroespaciales liderado por Lockheed Martin y los socios principales BAE Systems y Northrop Grumman.
Oficialmente aun no ha entrado en servicio, el prototipo realizó su primer vuelo el 24 de octubre de 2000, y el primer modelo de producción voló por primera vez el 15 de diciembre de 2006.
El avión cuenta con tres versiones distintas, el F-35A es el modelo de despegue y aterrizaje convencional (CTOL), el F-35B, capaz de realizar despegues cortos y aterrizajes verticales (STOVL) y el F-35C, variante naval capaz de operar en portaaviones.
Principales características del F-35 Stealth Fighter:
- Tripulación: 1.
- Longitud: 15,37 m.
- Envergadura: 10,65 m.
- Altura: 4,5 m.
- Superficie alar: 42,7 m².
- Peso en vacío: 12.000 kg.
- Peso cargado: 20.100 kg.
- Peso máximo al despegue: 27.200 kg.
- Planta motriz: un turbofan Pratt & Whitney F135 con poscombustión.
- Peso en vacío: 12.000 kg.
- Peso cargado: 20.100 kg.
- Peso máximo al despegue: 27.200 kg.
- Velocidad máxima: Mach 1,8 (2.205 km/h).
- Alcance máximo (con el combustible interno):
- F-35A: 2.200 km.
- F-35B: 1.667 km.
- F-35C: 2.593 km.
- Carga alar: 446 kg/m².
- Aceleración máxima: Match 0,5 a 1,1 a baja altitud en 30 segundos.
- Límites de fuerzas G: 9 g.
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