Por primera en la historia se ha podido transformar células de piel en neuronas funcionales, lo cual marca el primer paso crítico en la cura de numerosos desórdenes del sistema nervioso y otras condiciones degenerativas.
A diferencia de métodos anteriormente utilizados, aquí no se hace uso de las células madre, que son obtenidas de tejidos de fetos o del tejido de la frente de los recién nacidos, sino células nerviosas creadas a partir de otras células nerviosas.
Pero esto no indica que sea la primera transformación de este tipo de células en otro tipo, pues anteriormente los investigadores han podido transformar células de la piel en células de sangre, células de hígado y también de corazón. El descubrimiento es importante en el sentido de que las células de la piel son abundantes, mientras que las neuronas no se pueden regenerar una vez extintas.
El método consiste en un proceso llamado “transdiferenciación“, en el cual una célula se transforma en otro tipo de célula. Anteriormente los científicos habían trabajado en ese método al convertir células de la cola de un ratón en neuronas de ratón.
A pesar de que el método todavía está a un largo camino de ser usado en casos clínicos, esto marca un gran paso en el tema de la medicina regenerativa. En el futuro, tal vez se puedan curar enfermedades como el mal de Parkinson o el de Alzheimer.
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